《周易》是一部神奇的、包容一切的万世经典，为群经之首。它是一部包罗万象的百科全书，是上古人类文明流传到今的各门学科的总源。从史书记载“伏羲始画八卦”、“文王演释八卦”，以至发展到道、儒、佛文化，根系在《周易》，它从纵向、支系等各个方面，都形成了自己的整体性特征。《周易》具有引发整体思维的功效，这是《周易》中所蕴含的整体思维智慧。这是一种多角度、全方面的、由此及彼的整体思维模式。这种整体思维模式具有直观性、包容性、动态性及全息性的特点。 
　　一、直观性 
　　《周易》是从观“象”出发的整体思维模式，具有明显及易于理解的特点。《周易》通过画六十四卦来作为观“象”的记载和描述，以用来判断吉、凶，这突出了《周易》的直观性。“古者包牺氏之王天下也，仰则观象于天，俯则观法于地，观鸟兽之文，与地之宜。近取诸身，远取诸物。于是始作八卦，以通神明之德，以类万物之情。”《系辞·上》曰：“圣人设卦观象”，“仰以观于天文，俯以察于地理，是故知幽明之故。原始反终，故知生死之说”。《周易》所阐述的全部思想乃渊源于古代圣哲仰观俯察而获得的宇宙运行的道理，即谓“易”之理乃是源自于对宇宙自然的观察、分析、剖判而来。 
　　《周易》中的“吉、凶”都是直接从观“象”中得出来的。如《泰》卦，泰为通，顾名思义，泰是天地之间和人类社会不多见的一种交通和畅的最佳状态。处于这种状态，在自然界必是风调雨顺，在人类社会必是物足民丰，天下和平。《彖传》说：“泰，小往大来，吉亨，则是天地交而万物通也，上下交而其志同也。内阳外阴，内健而外顺，内君子而外小人，君子道长，小人道消也。《周易》的作者，其思想尚处在古朴的“天人合一”的状态。充满《周易》中的星占、梦占、蛇占、草木占等，无不渗透着“天人合一”的直观性。 
　　二、包容性 
　　《周易》借助卦象所具有的这种无限包容性，也是《周易》整体思维的内涵之一。《周易》包容了自然界、社会和人的各种现象及其相互关系，并借用六十四卦将之表现了出来。例如，自然界的日、月、星辰、风、雨、雷、电、山、河、草、木、飞鸟、走兽种种情况；社会的农耕、狩猎、商贸、战争种种事态；不同性别、等级、年龄、职业的人其生、老、病、死、婚、嫁、娶种种生活现象；人在生理上身体之各部位组织；人的喜、怒、哀、乐情感；人的精神追求等都能在六十四卦中找到。 
　　六十四卦的每一卦象所包容的具体对象具有整体性。例如，季节循环演变的整体性，战争过程的整体性，商贸过程的整体性，嫁娶的整体性，个人的整体性。六十四卦的每一卦象所包容的具体对象具有整体性也是无限的。例如，乾卦，不同的分析表明，它既可从君子生活遭遇的角度，发现君子包括不同的生中科大过程整体性；又可从伦理道德的角度，发现君子修养过程的整体性；亦可从星象演变的角度，发现季节变化的整体性。 
　　三、动态性 
　　《周易》的卦象不是静态之象，而是动态之象，使其包容性达到了无限的程度，即每卦包含着无穷的变化。静态之象只能展示对象的一个角度、一个侧面的僵滞状态，不可能具有无限的包容性。只有活生生的动态之象才能从各个角度、各个侧面展示对象的变化与发展，从而具有无限的包容性。 
　　《周易》的象数，包括许多层次，如《周易大传》所言：“《易》有太极，是生两仪，两仪生四象，四象生八卦，八卦定吉凶，吉凶生大业。”太极是最大的象数，阴、阳是次一级的象数；再后则是太阳、少阴、少阳、太阴这四个象数；再后是乾、兑、离、震、巽、坎、艮、坤八卦这个八的象数。其中最根本的就是《易传》所说的“两仪”，既阴爻和阳爻，它是构成《周易》六十四卦的基础，六十四卦是由“八卦”按着规定的序列组合而成的。从本体论上看，《周易》这个系统正是以“太极”这个象数，二（阴爻和阳爻）这个象数和三（“八卦”的三爻）这个象数为本原，化育成万物。正如老子所说：“道生一，一生二，二生三，三生万物。万物负阴而抱阳，冲气以为和。”（《老子》第四十六章）老子这一重要思想，可以看作是《周易》上述象数本原思想的概括与升华，两者可以相互说明。在《周易》六十四卦体系中，二（阴爻和阳爻）、三（“八卦”的三爻）组成的每一个卦象中，正是这种“位置”和“流变”的具体体现。“两仪”在卦象中发生任何变化，都必然要引起其中隐含“四象”、“八卦”之象的变化，也立即引起整个卦象的转化。如《乾》卦初九阳爻变阴爻，就成《骺》卦，《坤》卦初六阴爻变阳爻，就成了《复》卦。《周易》最初变易思想就体现在爻象上。“小往大来”，“大往小来”，世界上没有永远不变的东西。变易可以呈不断上升、发展的态势。《渐》卦用鸿雁从水涧一涯岸一陆地一树木一丘陵一山峦，说明渐进上升的过程。《乾》卦用龙的潜伏一出现一跳跃一飞天，说明事物发展的趋势。《周易》认为，宇宙间的一切变化都是阴与阳这两种势力和属性相互作用的结果，阴阳相互作用构成变化的规律是宇宙的根本规律。在阴阳交错之中，阴退阳进，阴消阳长，相因相成循环不断，从而构成宇宙整体的动态性，这是宇宙万物生成和发展的终极依据。 
　　四、全息性 
　　全息性是《周息》作为整体思维模式的另一个特征。全息概念的基本含义是，其一，在任何整体系统中其部分子系统，直至最小单元，都包含或潜在包含整体、系统的完整信息；其二，上述部分、子系统乃至最小单元，对于整体、系统来说，都是或潜在地是同源、同质、同构的；其三，在全息和同质同构的前提下，不存在不相关联的事物，任何事物都是相关联的。 
　　卦爻模型不仅表明宇宙万物具有同一的、全息的结构，而且表明宇宙生命运动也具有同一性与全息性。例如，从人体任何一部位，如眼、耳、舌、皮、毛发等，都能观察到人体整体健康状况，并能从个别部位的治疗如耳针等，改善整个身体健康的状况。“生生之谓易”，宇宙与生命、时间与空间都符合“生生不息”的基本规律。《周易》的六十四卦象所显示或包含的内容，乃是包括自然界、社会和人在内的整体大宇宙。按照全息性概念的含义，则《周易》六十四卦象的每一个卦象，也应包含整个六十四卦象的全部信息。事实正是如此。这其中的奥妙就在于《周易》的卦象是动态之象。这种卦象的运动与变化，是通过阴爻和阳爻的数目和位置的运动与变化实现。因此六十四卦象的任何一卦象，都可以借助这种运动和变化产生六十四卦象。即《周易》中任何一卦象作为动态之象都潜在包含有六十四卦象，也潜在地包含有自然界、社会和人在内的整体大宇宙之全部信息。其次，在《周易》六十四卦象作为大宇宙的象征图象中，其构成的同源、同质、同构特征也是极其明显的。大宇宙中的一切都是由阴爻和阳爻显示的。或者说，大宇宙中的一切信息最终都归结于阴爻和阳爻的运动与变化。从本体论和宇宙论的角度看，《周易》这种以卦象为根基的体系之高妙之处，就在于其能够透过大宇宙外在千差万别的多样性，描绘出宇宙内在生成和构造一元的单纯性。就全息学的角度而言，这种宇宙生成和构造一元的单纯性，就是宇宙各个单元在内在本质上的同源、同质、同构性。《周易》能把许多看去不相干的事物联系起来，并从这种联系中获取信息和启示。例如，就卦象而论，八卦重叠而成六十四卦，这种重叠就是把看起来不相干的事物联系起来，并从这种联系中获取信息和启示。因为八卦乾、坤、坎、离、震、巽、艮、兑中，每一卦都可以代表无限事物。诸如乾：乾为天，乾为赐健；乾为父、为君；乾为马。坤：坤为地；坤，柔顺也；坤为母，为众；坤为牛。巽：巽为风；巽，入也；巽为长女；巽为木。坎：坎为水；坎，陷也；坎为中男；坎为豕。离：离为火；离，明也；离为中女；离为雉。艮：艮为山；艮，止也；艮为少男；艮为狗。兑：兑为泽；兑，说也；兑为少男；兑为羊。在《周易》的卦爻辞中存在着从事物普遍联系中寻找问题答案的思维方式。如，从枯杨发芽，联系到老人的喜事；从雷声，联系到理财的亏本和捞本。大过卦九二爻辞说：“枯杨生，老夫得其女妻，无不利……”九五爻辞说：“枯杨生毕，老妇得其士夫，无咎，无誉。’’震卦六二爻辞说：“震来厉，亿丧贝。跻于九陵，梯勿逐，七日得。”这就是《周易》“天人合一”、全息性的思维方式。 
　　五、研究《周易》整体性的现实意义 
　　当今，人们在运用科学思维理『生推动各门科学发展从而不断取得改变世界的巨大成果，以至将科学理性思维方式当作唯一合理的思维方式时，环境受到严重破坏，环境污染、生态失去平衡，已经严重威胁着人类的生存。这正是西方现代非理性主义兴起的时代背景。提倡利用《周易》的整体性思维方式，不是为了反对或否定科学思维理性，而是为了一种更为适用当前时代发展的思维方式。《周易》全息性所描绘的宇宙万事万物同源、同质、同构这种整体一元性思想而言，其对于今人的启迪性是巨大的。我们不仅要看到事物的区别，更要注重它们内在的同一性。否则，在破坏看来似乎与人类有根本区别的外在自然事物时，其最终也会殃及人类自身。在“天人相分”和“向自然索取”的思想指导下，自然界被剥夺、被破坏。这是因为人类与自然的区别是外在的，在内在本质上则是同一的。因此，我们认识并利用《周易》整体性思维方式为人类的生存和发展服务。