信用的挑战
　　如果你是个生活在非洲的穷人，手头紧了想借点钱，那就向国际社区援助基金会（总部设在美国的微贷平台）提出微贷申请吧。工作人员会去你家考察，如果家里有厕所，或者外国亲戚给你送了礼物，指给他们看，钱就很有可能批下来。如果邻居也给你好评，那成功的概率就更高了。通过这种上门评估的做法，每年该基金会的贷款违约率只有1.5%。虽然这样做看似有效，但四处奔波的信贷员的成本也很高。
　　不仅新兴市场欠缺成熟的征信机构，其实发达国家的贷款人也要靠自己找征信数据，因为年轻人和移民通常没有信用体系历史。现在，一些社交网络已经开始“用社交关系办事儿”，在获得允许之后，通过计算贷款人“关系网”中同事的数量，来判断申请人工作的真伪，成为了考量申请人“品格”和偿还能力的标准之一。
　　“数字原生代”是指那些伴着网络长大的成年人，相比年纪更大些的人，对这种新贷款规则并没有太多担心。但是，大银行的步子会迈得更谨慎。花旗银行负责社交媒体的主管称，尽管大型银行用社交媒体做营销，但不会通过网络数据做资信评估，这是个“危险的游戏”，有可能会让银行越过隐私法的红线。
　　胖子的挑战
　　肥胖的成因看起来似乎很简单——如果某个人消耗的卡路里比摄入的少，那这部分超额便会以脂肪的形式储存起来。反之亦然，少吃垃圾食品，多做做运动——貌似这只是个人的选择问题。但为什么减肥那么困难呢？
　　其实，一个人对食物的喜好和习惯在年轻时期就形成了。虽然不同的人存有差异，但人类机体总是更倾向于获取，而非消耗能量。饥饿抑或是饱腹时，机体会通过一系列激素（也就是维持自身平衡的因子）作出反应，这些信号有助于机体保持能量供求的平衡，同时也会受到其他因素的干扰。肥胖的人只要一看到好吃的东西，就会食欲大增、异常兴奋。而在变得异常兴奋的同时，胖人较难获得大快朵颐的快感，于是便又促使他们吃得更多，最终就会饮食过量。
　　随着体重的增加，减肥会变得越来越困难，不过富有人群和高学历者似乎对肥胖症免疫，多数人能保持良好的身材。相关研究表明，美国儿童肥胖率与双亲的教育程度有关，父母都是大学毕业的比都没从中学毕业的低一半以上。在澳大利亚、英格兰，肥胖概率也与教育程度呈现负相关，但在中等收入和贫穷的国家却有些不同，那里较为富裕的人通常是首先发胖的人群，但随着经济的发展，穷人的肥胖人数也在急速增长。
　　苹果公司已过巅峰？
　　苹果公司公布的数据显示，公司2012年第四季度盈利与上一季度持平，为130亿美元，这似乎让投资者遭受了很大打击——其股票在盘后交易中被大量抛售：苹果公司市值曾一度蒸发570亿美元，几乎相当于汽车制造商福特公司的整个市值。
　　现在，投资者似乎更关心苹果公司能否重振雄风。虽然身为苹果创始人的创新天才乔布斯已经过世，但他创新出来的iPhone和iPad系列产品仍在给苹果公司带来巨额利润，而他的继承人库克还没能证明自己能够向市场推出具有突破性的新产品。
　　虽然一系列的负面消息似乎浇灭了投资者的热情，比如苹果搞砸了它的地图应用，但有部分投资者仍然相信2013年苹果还有看点：比如它将推出颠覆市场的创新产品——定位于新兴市场的廉价iPhone。虽然，苹果公司已经澄清了其将推出低价iPhone的报道，但仍有人认为，为了争取数百万新的消费者，主动降低中国和印度市场利润率或许是值得的。
　　除此之外，投资者还希望看到苹果能开发出全新的产品。库克曾表示电视是一个他“极为感兴趣”的领域。他说，当自己在客厅打开电视时，感觉“时光倒流了二三十年”。这引发了外界对苹果2013年可能推出iTV的猜想。
　　然而，即使苹果公司会生产低价iPhone，深入中国市场以及凭借智能电视震惊世界，它的股价也很难重返昔日巅峰。因为在它的核心市场，竞争已经愈发激烈。事实上，三星似乎已经推出了大量的突破性产品，苹果和三星的智能手机专利大战更加让人们觉得苹果处于下风。即使苹果可能会从1370亿美元现金池中拿出一部分来支付更丰厚的股息或者回购更多的股份，以提振股价，但在其他人眼中，这等于是默认了它巨大的创新引擎正在减速。
　　大街老店已近黄昏？
　　无数的年轻人曾在这家店驻足，翻看过它的唱片集和光碟。但如今，91年过去了，英国最大的音乐实体店“主人之声”的音乐似乎已静止，或至少已经以一种小调转入了不可预知的尾章。2013年年初，这家拥有4350名雇员的音像零售店宣布申请破产保护，与相机零售连锁店Jessops和影碟电玩租赁店“百视达”（Blockbuster）一起，成为三家最具代表性的受数字化冲击而破产的大街老店。在这当中，“主人之声”的遭遇引起的反响最为强烈，因为它动摇了英国作为世界领导者的一个产业。
　　英国通过出口向世界贡献了3%的商品和6%的服务，该国的艺术家们更是独占全球唱片销售13%的份额。2012年，美国排名前五的专辑中有四张都来自英国艺术家。声音浑厚的创作型女歌手阿黛尔的新专辑《21》已打破迈克尔·杰克逊的《Thriller》创下销量神话。英国文化向来重视音乐上的创造力，这是一个显著原因；另一个原因则是英国音乐零售市场的相对优势，正是市场的繁荣激励了唱片公司不断投资本国艺术家，英国人均在音乐上的花费几乎是美国人的两倍。
　　虽然很少有顾客把“主人之声”作为唯一的音乐购买渠道，但大多数人还是认为，“主人之声”闭门停业会导致唱片销量跳水。2004年，美国音像连锁店Tower Records倒闭之后就发生了这样的情况。现在唱片公司都希望有一个买家，最好是有投机意向的私募股权公司，能够快点接手“主人之声”。